古家 김현숙 대표

종가집 종부의 참 발칙한(?) 반란

전통음식문화위한 요리박물관이 꿈~


“시댁은 아주 전형적인 종가 댁입니다. 그렇다보니 종가 어른들 입장에서 보자면 아마도 대단한 반란이었을 겁니다.

얌전하고 다소곳하게 종가의 전통을 이어야할 종부가 직장 생활을 관둘 수 없다는 폭탄선언을 했으니 말입니다.
그래도 어떡합니까. 종부이기 전에 저도 제 나름의 인생관이 있으니 끝까지 투쟁(?)할 수 밖에요.”

결혼 후 20년 세월 김현숙(53)대표는 종부로서보다 직장여성으로 살았다. 국내 굴지의 출판사 교육부에서 그녀는 말 그대로 승승장구했다. 김대표의 그런 거침없는 승승장구에 제동이 걸렸다. 남편(조민휘)이 병이 났기 때문이다.

위 파열에 늑막염까지... 따지고 들자면 남편의 발병 원인이 굳이 그녀 탓도 아니건만, 집안어른들의 불같은 노여움과 스스로의 자괴감에 그 당시는 숨 쉬는 것도 힘들만큼 괴로웠다고 한다.

“인생 최대의 기로였어요. 남편을 볼 때마다 가슴이 먹먹했어요. 종부로서 평범하게 살았더라면 남편이 저렇게 병석에 드러눕지 않았을 텐데 하는 후회로 몇날 며칠 가슴을 쳤어요.
그러면서도 제가 하고자 하던 일도 쉽게 포기가 안 되었어요. 한 분야에서 성공이 훤히 눈에 보이는데 어떻게 포기하겠어요.”

그러나 그녀는 남편 곁을 지키고자 회사에 사표를 냈다. 회사를 그만두고 얼마간 집안일에 몰두하던 그녀는 다시 한 번 종가어른들을 기함시키는 일을 저질렀다. 장사를 시작한 것이다. 그것도 경험이라곤 전혀 없는 일식집을.

“굳이 돈이 아쉬워 장사를 해야 할 상황도 아니었어요. 돈 걱정 없이 종부로서 충분히 집안어른들께 이쁨 받으며 편하게 살 수 있는 형편이었어요. 그런데 뭔가를 해야 한다는 조급증에 견딜 수가 없었어요. 남들은 저만치 앞서가는데 저만 뒷걸음질 치고 있는 것 같아 순간순간 숨이 목까지 차올랐어요.”

이후, 6년동안 그녀는 사업가로서 다시금 승승장구한다.

그즈음 시아버님이 돌아가시고 4대째 살아오던 지금의 古家 자리인 종가를 유산으로 물려받게 되었다. 그것을 계기로 김대표는 다시 한 번 종가어른들께 반란을 고한다. 종가 자리에 한정식 집을 내고자 했던 것이다.

“어른들의 노여움이야 말해 무엇 하겠습니까. 그러나 제겐 소신이 있었어요. 종가집이다보니 시도 때도 없이 제사를 지내야 해요. 제수준비가 만만치 않았어요.

그런데 그 제수준비에 저는 희열 아닌 희열을 느꼈지요. 어릴 적부터 음식 만드는 것이 참 좋았거든요. 어떻게 하면 더 맛있게 만들까 이리저리 궁리하게 되고, 그렇게 만든 음식들을 어른들께 대접하면 여간 좋아하시는 게 아니었어요. 하여간 어른들께 음식 잘 한다는 칭찬은 노상 달고 살았지요.”

古家를 낼 당시. 김대표는 또 다른 야심에 불같은 열정이 타올랐다.

두루두루 인정받는 종가 댁 종부의 음식 솜씨로 김포에 새로운 음식문화를 정착시키겠다는 것, 나아가 종가 요리에서 약선 요리, 궁중 요리까지 음식문화에 새바람을 한번 일으켜 보겠다는 것이었다.

결국 그녀의 그런 자신감이 종가 어른들을 설득하기에 이르렀고 古家는 그렇게 탄생했다.

“돈 욕심 보다는 음식욕심이 늘 앞서지요. 어떻게 하면 더 맛있는 요리를 만들까 궁리하고, 보다 새롭고 특별한 요리를 손님들께 대접하고 싶어 안달을 내죠.

김대표의 보물1호는 바로 장독대. 같은 여자로서 겸허해지기까지 한다. 발효시킨 조미료들이 이 항아리 저 항아리 가득하다. 산야초들을 발효시킨 온갖 소스들이 항아리에 그득하다.

오래 묵어 온통 검은 색 일색인 고추장이며 된장들이 단지마다 그득하다. 그런 항아리들로 장독대가 빼곡하다. 장독대만 들어서면 체면에 걸린 듯 그리 황홀해진다니 천생 종부로 태어난 듯싶다.

요즘 제 일상에 아주 만족해요. 종가 집 음식들을 정성껏 만들어 더 많은 손님들께 대접 하는 것도 종부로서의 또 다른 사명 아니겠어요?

다만, 남편을 생각하면 가슴이 싸해지면서 명치가 따끔거려요. 그래서 음식을 만들면서 더 절절히 기도한답니다. 어서 빨리 쾌유하기를...”

붉어진 눈시울을 훔치는 그녀의 마디 굵은 열손가락이 이 세상 어떤 여인의 섬섬옥수보다 고와 보인다. 김대표의 마지막 바람은 요리박물관을 여는 것이다.

우리 음식의 우수성은 발효음식과 절임음식에 있는데 그런 훌륭한 것들이 점점 잊혀져 가는 요즘의 식생활이 안타깝다고 한다.

하여 신출내기 주부들도 쉽게 요리할 수 있는 우리의 전통음식문화를 두루 알리고 싶은 것이 그녀의 꿈이다.

김정혜 객원기자  -

<저작권자 © 김포저널, 무단 전재 및 재배포 금지>